Political Briefing

Une série d’articles publiés ces derniers jours:

• Alan Johnson, ministre de l’intérieur britannique, admet que la gestion de l’immigration a été ‘maladroite’ (Daily Telegraph)
• Un peu plus ancien, mais toujours dans le Daily Telegraph, un ancien conseiller de Tony Blair (entre autres) explique que la politique migratoire des travaillistes avait pour but la création d’un pays complètement métissé, surtout pour embêter la droite.
• Les universités vont devoir associer à chaque cursus un certain nombre d’indicateurs (débouchés professionnels, fréquences des devoirs etc.)
• Une chronique de David Finkelstein (Times) sur l’euroscepticisme de David Cameron
• Le coup de colère de Pierre Lellouche (ministre des affaires européennes) contre les Conservateurs britanniques, dangereusement ‘autiste’.

Côté américain:

• Comment un an au pouvoir a changé Barack Obama (Prospect)
• Deux articles du Washington Post sur la victoire des Républicains dans le New Jersey et en Virginie: ici et ici.

Lauric Henneton

Deux articles de The Economist

Deux articles particulièrement intéressants parus dans le dernier numéro de The Economist (attention, ils ne seront pas consultables éternellement!)

- le premier sur le centralisme britannique, et les projets décentralisateurs des Conservateurs

- l’autre, la chronique hebdomadaire de Bagehot sur David Cameron et ses fréquentations douteuses dans les partis de droite d’Europe de l’Est, et plsu particulièrement sur la cuisine interne des Conservateurs sur le sujet (donner des gages à l’aile la plus eurosceptique pour ensuite faire passer d’autres pilules ‘progressives’ pas forcément évidentes pour la base idéologique des Tories).

Lauric Henneton

Encore une prédiction de Parlement minoritaire

Michael Heseltine, ancien vice-premier ministre conservateur dont la relation avec Margaret Thatcher fut particulièrement mouvementée, estime que les chances d’avoir une majorité conservatrice claire à l’issue des élections du printemps sont minces, à cause du faible nombre de sièges dont ils partent (à la suite de la débâcle de 1997, jamais vraiment compensée depuis). Un tel renversement (partir de si bas pour arriver à une majorité absolue) n’est arrivé que deux fois depuis la fin de la deuxième Guerre mondiale.

Ce qui pose la question suivante: les Libéraux-démocrates accepteront-ils de s’allier avec les Tories pour atteindre la majorité? Faut-il regarder sur la droite, du côté de UKIP?

UPDATE: les bookmakers (qui sont généralement plus fiables que les instituts de sondage) penchent pour une majorité conservatrice confortable (entre 50 et 100 sièges).

Lauric Henneton

Retour de la controverse sur les frais d’inscription

Benjamin Disraeli, grande figure conservatrice, et la Reine Victoria

Un scientifique britannique à la tête d’un groupe de promotion de l’enseignement des sciences explique qu’il faudra sûrement augmenter (encore) les frais d’inscription, alors que le gouvernement va rouvrir le dossier de la limitation, pour l’instant, à £3225.

A retrouver également, les épisodes 2 et 3 (avec une longue interview de David Cameron, notamment sur sa relation avec l’héritage de Margaret Thatcher) de la série de la BBC, “Conserving What?” sur l’histoire du Parti conservateur, par Peter Oborne.

Lauric Henneton

Perspectives sur la politique britannique

D’abord un long article publié dans Newsweek qui s’adresse donc à des non-Britanniques et propose un bon résumé de la situation actuelle, en focalisant sur David Cameron, avec toujours en parallèle l’arrivée au pouvoir de Tony Blair en 1997.

Dans le Times de ce matin (19/10), la chronique de William Rees-Mogg, qui explique pourquoi, finalement, un gouvernement minoritaire (hung parliament) n’est pas totalement exclu (aucun des partis n’atteignant la majorité absolue de sièges à la Chambre des Communes, nécessaire pour gouverner).

C’est une hypothèse que les chroniqueurs de la presse quotidienne ressortent de temps en temps. Elle est statistiquement possible dans la mesure où l’écart entre les Conservateurs et les Travaillistes est important, mais sans être considérable, et où des reports de voix finalement assez minces peuvent avoir des conséquences très importantes en termes de sièges. Néanmoins, à en croire les sondages actuels, on se dirigerait vers une majorité conservatrices  confortable, mais sans plus. Ce qui pourrait laisser présager des élections de sortie de crise, après 2 ou 3 ans, afin de donner une plus grande majorité aux Conservateurs (ce qu’avaient fait les Travaillistes en 1966, après leur très courte victoire de 1964 – ce qui ne les avait pas empêché de perdre à la surprise générale en 1970).

Lauric Henneton

Les orientations politiques des Tories

A mesure que la conférence annuelle du Parti conservateur se déroule, un certain nombre d’annonces nous en apprennent plus sur les intentions d’un (plus que probable) gouvernement conservateur à l’issue de l’élection législative du printemps.

- D’abord un retour à une ligne traditionnelle en matière de lutte contre la délinquance et la criminalité, contre l’angélisme attribué à l’adversaire travailliste.

- Au niveau économique, d’inévitables projets de réduction des dépenses, notamment de gel des salaires, ce qui n’est jamais populaire mais est présenté ici tant par David Cameron et George Osborne (qui deviendrait Chancelier de l’Echiquier, donc ministre de l’économie) comme honnête et responsable (ce qui permet de faire passer les contradicteurs pour malhonnêtes et irresponsables, puisque, selon les Conservateurs, il n’y a pas vraiment d’autre choix).

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Dans un domaine différent, un classement des meilleures universités du monde: la surprise est le recul d’Oxford de la 4e à la 5e place derrière le tiercé de tête (Harvard, Cambridge, Yale). La suprématie des université britanniques et américaines est contesté par la progression des universités asiatiques (au sens large). Comme tout classement, il vaut ce qu’il vaut et est tributaire de sa méthodologie. Et les Français trouveront moult excuses pour expliquer (ou tenter d’expliquer) la très faible représentation des universités françaises (techniquement, seule Paris 6 – une fac de sciences – est la seule université: les autres sont des “écoles”: normale-sup Ulm et Lyon, Polytechnique…)

Lauric Henneton

Brit.Pol.Briefing

Sélection d’articles de la presse du jour, où l’Europe – et la place du Royaume-Uni en son sein – occupe une place considérable, sans oublier la perspective de l’élection générale du 6 mai.

- ‘President Blair’ waits on voters of Ireland (Times)

Tony Blair is in line to be proclaimed Europe’s first president within weeks if the Irish vote “yes” in today’s referendum.

Senior British sources have told The Times that President Sarkozy has decided that Mr Blair is the best candidate and that Angela Merkel has softened her opposition.

The former Prime Minister could be ushered into the European Union’s top post at a summit on October 29.

- The Politics of President Blair (Times editorial):

Britain’s former Prime Minister would be a powerful figurehead for Europe. He shows the need for a referendum on the Lisbon treaty

- Morgan is stepping down as leader (BBC News)

First Minister Rhodri Morgan has announced he is stepping down as Labour’s top man in Wales.

- Ten Things we learned about Labour from its Conference this week (Guardian, Politics Blog, Andrew Sparrow)

- How to take power: 10 tips for the next Prime Minister (Times, Peter Riddell)

- The Tories’ Eurosceptic Toxicity could leave Britain stranded (Guardian, Martin Kettle)

- Obama’s French Lesson (Washington Post, Charles Krauthammer): article au vitriol d’un des chroniqueurs conservateurs du Post.

Lauric Henneton

Cour suprême, Europe, universités

Education:

le nouveau président (vice chancellor) de l’Université d’Oxford, qui a auparavant travaillé à Princeton et Yale, voudrait que les bourses d’Oxford (déjà généreuses) soient augmentées afin de permettre aux étudiants méritants mais d’origine modeste d’avoir la possibilité de faire leurs études dans cette université prestigieuse. Evidemment, la question soulevée indirectement est celle des frais de scolarité (tuition fees).

Cour suprême:

le Royaume-Uni a maintenant sa propre cour suprême, indépendante du Parlement (anciennement partie de la Chambre des Lords). Q&A sur la BBC pour tout savoir en quelques minutes. Voir également cette petite vidéo.

Europe:

Un papier dans The Independent sur l’euroscepticisme en relation avec le référendum irlandais, les positions de David Cameron et le rapprochement franco-allemand. Moralité: contrairement à ce qu’on pense généralement, l’euroscepticisme n’est pas uniquement l’apanage de la droite (donc des Conservateurs).

Voir également deux papiers un peu contradictoires sur la relation franco-allemande à la suite des élections législatives allemandes du 27/09. Charles Bremner dans le Times voit dans la nouvelle convergence franco-allemande, bientôt formalisée par un traité, la mise sur la touche du Royaume-Uni, alors que, dans Slate.fr Eric Le Boucher insiste sur les divergences entre la France et l’Allemagne, notamment au niveau des grandes orientations économiques (politique de l’offre contre politique de la demande). En filigrane, à nouveau, cela pousse à s’interroger sur la place du Royaume-Uni dans l’UE, mais aussi sur les dynamiques entre les grandes organisations supranationales (ONU, OTAN, UE etc.)

Lauric Henneton

Débat sur le mode de scrutin

Un éditorial de l’Observer (édition dominicale du Guardian) discute l’opportunité d’un projet de référendum sur le mode de scrutin. Le mode actuel (First past the post ou scrutin majoritaire) est considéré comme injuste, contrairement au scrutin proportionnel. Mais les adversaires de la proportionnelle dénoncent l’instabilité née des coalitions inévitables, alors qu’avec le FPTP on obtient (généralement) des majorités claires – ce qui n’est pas automatique, comme en témoignent les élections des années 1970!

Le mode de scrutin qui remplacerait le FPTP serait l’Alternative Vote System (AV), dont le fonctionnement n’est pas évident, mais qui serait plus démocratique. Les Travaillistes seraient en faveur d’une réforme, les Conservateurs, David Cameron en tête, y seraient opposés.

Le référendum pourrait avoir lieu le même jour que la prochaine élection générale, qui devrait voir le retour au pouvoir des Tories. L’idée chez les Travaillistes serait de montrer que Cameron n’est pas aussi partisan du changement qu’il l’affirme, mais cette logique très politicienne, assez évidente, pourrait être contreproductive. A suivre…

A noter également un article du Monde qui résume rapidement les derniers épisodes de la vie politique britannique.

Lauric Henneton

Perspectives électorales; dévolution

Dans une tribune dans le Financial Times, les universitaires Niall Ferguson et Glen O’Hara expliquent pourquoi c’est loin d’être gagné d’avance pour les Conservateurs, notamment en revenant sur le parallèle entre la période actuelle et les années 1990. Les Conservateurs d’aujourd’hui ne sont pas le New Labour d’hier, selon eux.

Dans The Independent, Steve Richards explique que l’intervention de Gordon Brown, hier, marque le début de ce qui sera une longue campagne électorale d’environ un an.

Enfin le Western Mail gallois consacre un article à David Melding, un assembly member conservateur qui vient de publier un livre expliquant pourquoi la solution fédérale est la plus apropriée pour le Royaume-Uni. Les Conservateurs sont traditionnellement ‘unionistes’, donc opposés à toute forme de fédéralisme, contrairement aux Libéraux-démocrates, par exemple. C’est donc là un véritable pavé dans la marre que signe David Melding.

Lauric Henneton