Retour de la controverse sur les frais d’inscription

Benjamin Disraeli, grande figure conservatrice, et la Reine Victoria

Un scientifique britannique à la tête d’un groupe de promotion de l’enseignement des sciences explique qu’il faudra sûrement augmenter (encore) les frais d’inscription, alors que le gouvernement va rouvrir le dossier de la limitation, pour l’instant, à £3225.

A retrouver également, les épisodes 2 et 3 (avec une longue interview de David Cameron, notamment sur sa relation avec l’héritage de Margaret Thatcher) de la série de la BBC, “Conserving What?” sur l’histoire du Parti conservateur, par Peter Oborne.

Lauric Henneton

Cour suprême, Europe, universités

Education:

le nouveau président (vice chancellor) de l’Université d’Oxford, qui a auparavant travaillé à Princeton et Yale, voudrait que les bourses d’Oxford (déjà généreuses) soient augmentées afin de permettre aux étudiants méritants mais d’origine modeste d’avoir la possibilité de faire leurs études dans cette université prestigieuse. Evidemment, la question soulevée indirectement est celle des frais de scolarité (tuition fees).

Cour suprême:

le Royaume-Uni a maintenant sa propre cour suprême, indépendante du Parlement (anciennement partie de la Chambre des Lords). Q&A sur la BBC pour tout savoir en quelques minutes. Voir également cette petite vidéo.

Europe:

Un papier dans The Independent sur l’euroscepticisme en relation avec le référendum irlandais, les positions de David Cameron et le rapprochement franco-allemand. Moralité: contrairement à ce qu’on pense généralement, l’euroscepticisme n’est pas uniquement l’apanage de la droite (donc des Conservateurs).

Voir également deux papiers un peu contradictoires sur la relation franco-allemande à la suite des élections législatives allemandes du 27/09. Charles Bremner dans le Times voit dans la nouvelle convergence franco-allemande, bientôt formalisée par un traité, la mise sur la touche du Royaume-Uni, alors que, dans Slate.fr Eric Le Boucher insiste sur les divergences entre la France et l’Allemagne, notamment au niveau des grandes orientations économiques (politique de l’offre contre politique de la demande). En filigrane, à nouveau, cela pousse à s’interroger sur la place du Royaume-Uni dans l’UE, mais aussi sur les dynamiques entre les grandes organisations supranationales (ONU, OTAN, UE etc.)

Lauric Henneton

Forte augmentation du nombre d’étudiants au Royaume-Uni

Selon la BBC, le nombre d’inscrits dans les universités britanniques a bondi de près de 10% cette année. L’article donne de plus amples précisions sur l’origine de ces étudiants et les filières privilégiées.

L’article, en revanche, ne mentionne pas l’impact des frais d’inscriptions plus élevés (les fameux “top-up fees”).

Lauric Henneton

Top 10 des leaders conservateurs / éducation et inégalités

L’émission Newsnight propose une vidéo (une peu courte, dommage) du Top 10 des leaders conservateurs depuis 1945. Dans cet extrait, ce sont les militants et grandes figures du parti qui se prononcent.

La même émission a demandé aux internautes d’établir un classement des 10 meilleurs premiers ministres, toujours depuis 1945, tous partis confondus. Avantage de cette page: un très bref portrait des différents premiers ministres, qui permet de les situer, et 10 vidéos d’une à deux minutes. En d’autres termes, une sorte de kit de survie pour étoffer sa culture politique. Fortement recommandé!

Education et inégalités

Un article du Times permet d’envisager les inégalités sociales en matière d’éducation sous un angle plus précis que le traditionnel “North/South divide”: les résultats des GCSEs (équivalent du brevet, passé en fin de 2nde) montrent qu’il existe de zones très proches les unes des autres dont les résultats varient du tout au tout:

In the Holme Wood area of South Bradford, West Yorkshire, a predominantly white working-class area, only 3.3 per cent of teenagers achieved the expected benchmark of five good GCSEs including English and maths last year. Only a few miles away in the Ilkley area, on the other side of the city, the figure was 86.3 per cent.

In the top-performing area, in part of Richmond-upon-Thames, London, all children achieved five good GCSEs. But in a different part of the borough, the figure was 36 per cent.

Les Conservateurs, par la voix de leur responsable à l’éducation, Michael Gove, disent vouloir remédier à cette inégalité grandissante (on reconnaît les “Two Nations” de Benjamin Disraeli):

“It is a scandal that there are pockets of the country where just a tiny minority of children achieve the basic level of qualifications aged 16.

“These figures show yet again that children born in deprived areas get nothing like the opportunities of those born elsewhere. It is vital that we reverse this block on aspiration. That is why our first priority in schools will be to tackle the gap in performance between rich and poor,” he said.

La solution proposée s’inspire du “modèle suédois” et passe par une correction de ces inégalités par l’intervention de l’Etat, preuve que les Conservateurs d’aujourd’hui ne s’en remettent pas qu’au marché.

Lauric Henneton

Le “fiasco” des tests ‘Sats’ dans les écoles britanniques

Les Britanniques, entre l’âge de 7 ans et la fin du lycée, passent des tests en quantité faramineuse. Les ‘Sats’, passés à 11 ans et à 14 ans, évaluent le niveau des élèves en anglais, mathématiques et sciences, et servent à évaluer les écoles et à les classer. Ces procédures ont été mises en place par le gouvernement Major (conservateur) dans les années 1990, mais elles sont surtout devenues emblématiques des années Blair.

Après un fiasco complet entre mai (les derniers tests en date) et juillet (quand les résultats étaient censés être rendus publics), il a été décidé d’abroger les Sats passés au milieu du collège (à 14 ans). En deux mots, ils seraient remplacés par ce qui s’approche d’un contrôle continu. (Voir aussi l’article du Times et le ‘backgrounder’ du Guardian, ainsi que le récapitulatif très complet de la BBC). L’article principal de la BBC propose dans sa marge de droite une série d’articles d’analyse ou d’archives pour compléter.

Ces tests étaient critiqués depuis longtemps pour deux raisons: leur dimension nationale – un peu comme la grand-messe du bac chez nous – les rendaient anxiogènes, et leur importance pour l’image des écoles (à cause des classements qui en résultent) détournaient les programmes scolaires: on ne faisait plus que de la préparation intensive au Sats, pas de temps pour le reste, tout le reste.

Les syndicats et l’opposition conservatrice sont ravis de cette abrogation, ce qui n’a rien de surprenant. Plus surprenante en revanche est la réaction des collégiens interrogés par la BBC (ici en vidéo): pour eux, les Sats étaient une échéance qu’ils préparaient sérieusement, qui leur donnait un objectif entre l’entrée au collège et les GCSE (équivalent du brevet, mais un an plus tard). Par ailleurs, dans l’optique des GCSE, c’était pour eux l’occasion de situer leur niveau.

A signaler également l’analyse de Francis Beckett (Guardian), pour qui cette décision marquerait une prise de distance par rapport à la politique de Tony Blair (le tout assorti d’une critique féroce dudit Blair).

Lauric Henneton