Political Briefing

Une série d’articles publiés ces derniers jours:

• Alan Johnson, ministre de l’intérieur britannique, admet que la gestion de l’immigration a été ‘maladroite’ (Daily Telegraph)
• Un peu plus ancien, mais toujours dans le Daily Telegraph, un ancien conseiller de Tony Blair (entre autres) explique que la politique migratoire des travaillistes avait pour but la création d’un pays complètement métissé, surtout pour embêter la droite.
• Les universités vont devoir associer à chaque cursus un certain nombre d’indicateurs (débouchés professionnels, fréquences des devoirs etc.)
• Une chronique de David Finkelstein (Times) sur l’euroscepticisme de David Cameron
• Le coup de colère de Pierre Lellouche (ministre des affaires européennes) contre les Conservateurs britanniques, dangereusement ‘autiste’.

Côté américain:

• Comment un an au pouvoir a changé Barack Obama (Prospect)
• Deux articles du Washington Post sur la victoire des Républicains dans le New Jersey et en Virginie: ici et ici.

Lauric Henneton

Deux articles de The Economist

Deux articles particulièrement intéressants parus dans le dernier numéro de The Economist (attention, ils ne seront pas consultables éternellement!)

- le premier sur le centralisme britannique, et les projets décentralisateurs des Conservateurs

- l’autre, la chronique hebdomadaire de Bagehot sur David Cameron et ses fréquentations douteuses dans les partis de droite d’Europe de l’Est, et plsu particulièrement sur la cuisine interne des Conservateurs sur le sujet (donner des gages à l’aile la plus eurosceptique pour ensuite faire passer d’autres pilules ‘progressives’ pas forcément évidentes pour la base idéologique des Tories).

Lauric Henneton

Encore une prédiction de Parlement minoritaire

Michael Heseltine, ancien vice-premier ministre conservateur dont la relation avec Margaret Thatcher fut particulièrement mouvementée, estime que les chances d’avoir une majorité conservatrice claire à l’issue des élections du printemps sont minces, à cause du faible nombre de sièges dont ils partent (à la suite de la débâcle de 1997, jamais vraiment compensée depuis). Un tel renversement (partir de si bas pour arriver à une majorité absolue) n’est arrivé que deux fois depuis la fin de la deuxième Guerre mondiale.

Ce qui pose la question suivante: les Libéraux-démocrates accepteront-ils de s’allier avec les Tories pour atteindre la majorité? Faut-il regarder sur la droite, du côté de UKIP?

UPDATE: les bookmakers (qui sont généralement plus fiables que les instituts de sondage) penchent pour une majorité conservatrice confortable (entre 50 et 100 sièges).

Lauric Henneton

Perspectives sur la politique britannique

D’abord un long article publié dans Newsweek qui s’adresse donc à des non-Britanniques et propose un bon résumé de la situation actuelle, en focalisant sur David Cameron, avec toujours en parallèle l’arrivée au pouvoir de Tony Blair en 1997.

Dans le Times de ce matin (19/10), la chronique de William Rees-Mogg, qui explique pourquoi, finalement, un gouvernement minoritaire (hung parliament) n’est pas totalement exclu (aucun des partis n’atteignant la majorité absolue de sièges à la Chambre des Communes, nécessaire pour gouverner).

C’est une hypothèse que les chroniqueurs de la presse quotidienne ressortent de temps en temps. Elle est statistiquement possible dans la mesure où l’écart entre les Conservateurs et les Travaillistes est important, mais sans être considérable, et où des reports de voix finalement assez minces peuvent avoir des conséquences très importantes en termes de sièges. Néanmoins, à en croire les sondages actuels, on se dirigerait vers une majorité conservatrices  confortable, mais sans plus. Ce qui pourrait laisser présager des élections de sortie de crise, après 2 ou 3 ans, afin de donner une plus grande majorité aux Conservateurs (ce qu’avaient fait les Travaillistes en 1966, après leur très courte victoire de 1964 – ce qui ne les avait pas empêché de perdre à la surprise générale en 1970).

Lauric Henneton

Les orientations politiques des Tories

A mesure que la conférence annuelle du Parti conservateur se déroule, un certain nombre d’annonces nous en apprennent plus sur les intentions d’un (plus que probable) gouvernement conservateur à l’issue de l’élection législative du printemps.

- D’abord un retour à une ligne traditionnelle en matière de lutte contre la délinquance et la criminalité, contre l’angélisme attribué à l’adversaire travailliste.

- Au niveau économique, d’inévitables projets de réduction des dépenses, notamment de gel des salaires, ce qui n’est jamais populaire mais est présenté ici tant par David Cameron et George Osborne (qui deviendrait Chancelier de l’Echiquier, donc ministre de l’économie) comme honnête et responsable (ce qui permet de faire passer les contradicteurs pour malhonnêtes et irresponsables, puisque, selon les Conservateurs, il n’y a pas vraiment d’autre choix).

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Dans un domaine différent, un classement des meilleures universités du monde: la surprise est le recul d’Oxford de la 4e à la 5e place derrière le tiercé de tête (Harvard, Cambridge, Yale). La suprématie des université britanniques et américaines est contesté par la progression des universités asiatiques (au sens large). Comme tout classement, il vaut ce qu’il vaut et est tributaire de sa méthodologie. Et les Français trouveront moult excuses pour expliquer (ou tenter d’expliquer) la très faible représentation des universités françaises (techniquement, seule Paris 6 – une fac de sciences – est la seule université: les autres sont des “écoles”: normale-sup Ulm et Lyon, Polytechnique…)

Lauric Henneton

Cour suprême, Europe, universités

Education:

le nouveau président (vice chancellor) de l’Université d’Oxford, qui a auparavant travaillé à Princeton et Yale, voudrait que les bourses d’Oxford (déjà généreuses) soient augmentées afin de permettre aux étudiants méritants mais d’origine modeste d’avoir la possibilité de faire leurs études dans cette université prestigieuse. Evidemment, la question soulevée indirectement est celle des frais de scolarité (tuition fees).

Cour suprême:

le Royaume-Uni a maintenant sa propre cour suprême, indépendante du Parlement (anciennement partie de la Chambre des Lords). Q&A sur la BBC pour tout savoir en quelques minutes. Voir également cette petite vidéo.

Europe:

Un papier dans The Independent sur l’euroscepticisme en relation avec le référendum irlandais, les positions de David Cameron et le rapprochement franco-allemand. Moralité: contrairement à ce qu’on pense généralement, l’euroscepticisme n’est pas uniquement l’apanage de la droite (donc des Conservateurs).

Voir également deux papiers un peu contradictoires sur la relation franco-allemande à la suite des élections législatives allemandes du 27/09. Charles Bremner dans le Times voit dans la nouvelle convergence franco-allemande, bientôt formalisée par un traité, la mise sur la touche du Royaume-Uni, alors que, dans Slate.fr Eric Le Boucher insiste sur les divergences entre la France et l’Allemagne, notamment au niveau des grandes orientations économiques (politique de l’offre contre politique de la demande). En filigrane, à nouveau, cela pousse à s’interroger sur la place du Royaume-Uni dans l’UE, mais aussi sur les dynamiques entre les grandes organisations supranationales (ONU, OTAN, UE etc.)

Lauric Henneton

Billet de rentrée

Billet de rentrée ce week-end sur Ospoma avec quelques articles des semaines précédentes.

Pour les inconditionnels des sondages, la tendance de l’été est restée stable avec les Conservateurs toujours en tête avec une fourchette de 40-43%, les Travaillistes avec 24 à 28% et les Libéraux-Démocrates entre 17 et 21%. L’excellent blog UKPollingReport donne comme dernière moyenne 41-26-19, avec une projection de 88 sièges pour une nouvelle majorité tory.

Il est de plus en plus question, le jour de l’élection générale qui doit intervenir d’ici au printemps prochain, de doubler le scrutin législatif d’un référendum sur le mode de scrutin. Il s’agirait de demander aux électeurs s’ils veulent conserver le scrutin majoritaire actuel (first past the post), réputé injuste (quand on perd les élections en tout cas) ou s’ils veulent passer à un mode de scrutin partiellement proportionnel, destiné à refléter plus fidèlement le vote des électeurs.

Les Travaillistes s’engagent donc sur une voie plébiscitée par les Libéraux-Démocrates depuis des années; les Conservateurs, eux, sont opposés aux réformes proposées. Certains disent que le revirement des Travaillistes est dû à la certitude qu’ils vont perdre la prochaine élection et qu’ils essaient de s’attirer les faveurs des électeurs libéraux-démocrates. En effet, malgré les promesses de Tony Blair il y a plus de 10 ans, rien n’a été fait en la matière. (Voir le billet du 26 juillet dernier.)

Autre réforme promise de longue date par les Travaillistes et finalement peu avancée, la Réforme d’une Chambre des Lords présentée comme archaïque (mais qui s’en défend notamment sur YouTube). Les Lords ont perdu leur droit héréditaire à siéger à la Chambre haute et il ne reste que 92 aristocrates qui font la jonction. Les autres sont des membres nommés à vie par le pouvoir en place (life peers) généralement pour service rendu – idéalement au pays, parfois pourtant au Parti et à ses finances. Jack Straw, ministre de la justice, a annoncé fin août que la réforme pourrait prendre beaucoup plus longtemps qu’on le pensait.

Enfin, dernier point, au carrefour de la démographie et de la géographie, une enquête réalisée par Orange, et dont la méthodologie n’est pas forcément irréprochable, tendrait à montrer que les habitants des Midlands seraient particulièrement enclins à quitter leur région, surtout pour s’établir dans les comtés du sud-ouest de l’Angleterre ou de Londres. La possibilité du télétravail, rendue plus aisée par la généralisation (à venir) des connexions haut débit, accélèrerait cet exode. Reste que certaines personnes qui pratiquent déjà le télétravail expliquent que les grands mouvements de population qu’on avait annoncé n’ont finalement jamais eu lieu.

Lauric Henneton

Bilan de l’année pour Brown

The Independent revient sur la dernière conférence de presse du Premier ministre britannique Gordon Brown avant les vacances parlementaires. Brown explique que l’année a été dure, mais que ça n’a pas été la plus difficile qu’il ait eu à affronter… sans préciser de laquelle il s’agit. Il se dédouane également: le négatif était globalement indépendant de sa volonté: ça reste à voir.

Le même article propose une liste des “hauts” et des “bas” de l’année, que voici:

Gordon’s lows

* Labour’s defeat in Glasgow East by-election a year ago

* Aide Damian McBride quits

* Embarrassing YouTube video on MPs’ expenses in April

* Commons defeat on Gurkhas

* Resignation of James Purnell

Gordon’s highs

* Rescuing banks last October

* Making up with Mandelson

* Labour win in Glenrothes by-election last November

* G20 London summit in April

* Surviving coup last month

Autre article de The Independent d’aujourd’hui consacré à Chloe Smith, candidate conservatrice à une élection partielle à Norwich North, occasionnée par la démission du député travailliste précédent pour son implication dans le scandale des notes de frais. A 27 ans, celle qui est annoncée comme la favorite des sondages deviendrait la benjamine de la Chambre des Communes, la plus jeune conservatrice élu à la Chambre (et la première MP prénommée Chloe, mais c’est déjà plus anecdotique).

Chloe Smith (Photo Susannah Ireland, The Independent)

Lauric Henneton

Perspectives électorales; dévolution

Dans une tribune dans le Financial Times, les universitaires Niall Ferguson et Glen O’Hara expliquent pourquoi c’est loin d’être gagné d’avance pour les Conservateurs, notamment en revenant sur le parallèle entre la période actuelle et les années 1990. Les Conservateurs d’aujourd’hui ne sont pas le New Labour d’hier, selon eux.

Dans The Independent, Steve Richards explique que l’intervention de Gordon Brown, hier, marque le début de ce qui sera une longue campagne électorale d’environ un an.

Enfin le Western Mail gallois consacre un article à David Melding, un assembly member conservateur qui vient de publier un livre expliquant pourquoi la solution fédérale est la plus apropriée pour le Royaume-Uni. Les Conservateurs sont traditionnellement ‘unionistes’, donc opposés à toute forme de fédéralisme, contrairement aux Libéraux-démocrates, par exemple. C’est donc là un véritable pavé dans la marre que signe David Melding.

Lauric Henneton

Volatilité de l’électorat britannique

Un sondage réalisé par l’institut Harris pour le quotidien Metro montre que de nombreux électeurs travaillistes et libéraux-démocrates n’ont pas l’intention de rester fidèles à leur parti. Cependant, ils n’ont pas l’intention non plus de migrer en masse vers les Conservateurs.

Les Conservateurs sont en tête avec 35%, les Travaillistes sont à 20% et les Libéraux-Démocrates à 16. Plus surprenant, les autres / petits partis (dont les partis nationalistes écossais et gallois mais aussi et surtout le parti eurosceptique UKIP) sont à 29% (UKIP est à 10%).

Selon les projections en sièges, les Conservateurs auraient une majorité (relativement confortable) de 62 sièges.

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Sur l’élection du nouveau speaker de la Chambre des Communes, le Conservateur (dissident) John Bercow, qui remplace Michael Martin, voir la page très complète de la BBC.

Lauric Henneton